Los 28 pulsos de la medicina china
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En la medicina tradicional china, tomar el pulso no consiste únicamente en contar el número de latidos por minuto. El profesional también busca determinar cómo se presenta el pulso bajo sus dedos.
1. Los 28 pulsos de la medicina china
¿Es superficial o profundo? ¿Rápido o lento? ¿Fuerte o débil? ¿Resbaladizo o rugoso? ¿Largo o corto? ¿Regular o interrumpido?
La tradición china ha desarrollado progresivamente un auténtico vocabulario táctil que permite describir estas sensaciones.
Entre ellos encontramos:
- Fu 浮, el pulso superficial;
- Chen 沉, el pulso profundo;
- Chi 迟, el pulso lento;
- Shuo 数, el pulso rápido;
- Shi 实, el pulso lleno;
- Xu 虚, el pulso vacío;
- Hua 滑, el pulso deslizante;
- Se 涩, el pulso rugoso;
- Xian 弦, tenso como una cuerda;
- Hong 洪, que evoca una gran ola.
En total, la clasificación clásica que se enseña habitualmente comprende 28 cualidades de pulso. Pero estas cualidades no funcionan como 28 diagnósticos independientes. Un mismo pulso puede presentar varias características simultáneamente.
Por ejemplo, se puede percibir un pulso profundo, lento y débil.
Es precisamente la asociación de las características, su localización y los demás signos observados lo que permite construir una interpretación en medicina china.
Aprender a tomar el pulso consiste, por tanto, en desarrollar primero un vocabulario del tacto.
Antes de buscar lo que significa un pulso, hay que aprender a reconocer lo que se siente.
2. Cun, Guan y Chi: ¿por qué tres dedos?
Cuando el profesional chino examina el pulso radial, generalmente coloca tres dedos en cada muñecaEstas tres posiciones reciben los nombres de:
- Cun 寸 — el Pulgar
- Guan 关 — la Barrera
- Chi 尺 — el Pie
El dedo índice se coloca sobre Cun, el corazón sobre Guan y el anular sobre Chi.
La posición Guan constituye una referencia importante, ya que se sitúa a la altura de la región de la apófisis estiloides del radio.
Sin embargo, la medicina china no se interesa únicamente por la posición del pulso.
En cada una de estas zonas, el profesional también puede modificar la presión ejercida por sus dedos para explorar diferentes niveles de profundidad.
Obtiene así una auténtica cartografía táctil del pulso.
Las distintas posiciones se relacionan tradicionalmente con las funciones de los Órganos y Entrañas de la medicina china. No obstante, estas correspondencias han experimentado variaciones según los textos, las épocas y las escuelas.
Por tanto, debe evitarse una lectura demasiado mecánica del tipo:
una posición = un órgano = una enfermedad.
La palpación del pulso se basa en un análisis mucho más global.
La posición nos ayuda a entender dónde buscar. La calidad del pulso nos ayuda a comprender cómo se manifiesta el desequilibrio.
3. Pulso superficial y profundo: ¿qué diferencia hay?
La profundidad constituye uno de los primeros elementos observados durante la palpación del pulso chino. Imagine que los dedos exploran progresivamente varios niveles.
En el primer nivel se encuentra Fu 浮, el pulso flotante o superficial. Es fácilmente perceptible con una presión ligera o moderada, pero tiende a disminuir cuando se presiona con mayor fuerza.
En el lado opuesto se encuentra Chen 沉, el pulso profundo. Es apenas perceptible con una presión ligera y se vuelve mucho más claro cuando el profesional aumenta la presión.
Existe uno aún más profundo: Fu 伏, el pulso oculto. Este requiere una presión muy intensa y, a veces, solo puede percibirse presionando profundamente contra el hueso.
Una imagen permite memorizar fácilmente esta progresión:
- Fu 浮 → en la superficie
- Chen 沉 → en el fondo
- Fu 伏 → oculto en lo más profundo
En medicina china, la profundidad aporta información relevante sobre el carácter externo o interno del cuadro clínico observado. Sin embargo, nunca debe interpretarse de forma aislada. Un pulso profundo y fuerte no tiene el mismo significado que un pulso profundo y débil. Es la combinación de las distintas cualidades lo que construye progresivamente la interpretación.
4. Las grandes oposiciones del pulso chino
Memorizar 28 cualidades de pulso puede parecer difícil. Un método más sencillo consiste en empezar por algunas grandes oposiciones táctiles.
Profundidad
Fu 浮 — superficial ↔ Chen 沉 — profundo
Velocidad
Chi 迟 — lento ↔ Shuo 数 — rápido
Fuerza
Xu 虚 — vacío, sin fuerza ↔ Shi 实 — lleno, fuerte
Longitud
Duan 短 — corto ↔ Chang 长 — largo
Aquí, «corto» no significa que el latido dure menos tiempo. Se trata de la longitud en la que el pulso es perceptible bajo los dedos.
Textura
Hua 滑 — deslizante ↔ Se 涩 — rugoso
Hua da tradicionalmente la impresión de algo que rueda fácilmente bajo los dedos, mientras que Se ofrece una sensación menos fluida, más difícil. Estas oposiciones permiten construir una primera estructura mental:
¿Dónde está el pulso? ¿A qué velocidad late? ¿Es fuerte? ¿Qué longitud ocupa? ¿Qué sensación transmite?
Una vez dominada esta estructura, las cualidades más específicas resultan mucho más fáciles de reconocer y memorizar.
Por tanto, el diagnóstico por el pulso comienza menos por la memorización de decenas de enfermedades que por el aprendizaje metódico de las sensaciones.
Autor: Christophe Prost, fundador de Hui Zhen.